Plastica PMMA: cos'è?

1. Cos'è la plastica PMMA?

La plastica PMMA sta per polimetilmetacrilato. È un tipo diplastica tecnicache è trasparente, noto per la sua flessibilità, e viene utilizzato come sostituto del vetro. Se riscaldata ad alte temperature, la plastica si ammorbidisce fino a raggiungere lo stato liquido. Tuttavia, una volta raffreddato, può solidificarsi nuovamente rapidamente.

Il materiale plastico PMMA è conosciuto anche con altri nomi come plexiglass o plastica Mica. A seconda della destinazione d'uso e di considerazioni economiche è possibile scegliere la tipologia di prodotto più adatta.

 

2. Struttura in plastica PMMA

La plastica PMMA si forma attraverso il processo di polimerizzazione dei monomeri di metil metacrilato (MMA). Il monomero MMA ha una formula molecolare C5H8O2 o CH2=CCH3COOCH3. Ha una struttura molecolare fibrosa, disposta in una rete spaziale. Questa struttura contribuisce all'elevata resistenza meccanica del PMMA, all'elevata durezza superficiale e all'eccellente resistenza all'abrasione.

Il PMMA è un polimero lineare, in cui i monomeri MMA sono collegati tra loro tramite legami estere. Questi legami esteri sono altamente durevoli e resistenti al calore.

 

3. Come viene prodotto il PMMA?

Il PMMA, noto anche come acrilico o plexiglass, è un polimero termoplastico creato polimerizzando il metil metacrilato (MMA). MMA è il monomero utilizzato nella produzione di PMMA. L'MMA è un composto organico con la formula chimica CH2=C(CH3)COOCH3. È un liquido incolore e inodore. L'MMA è prodotto dalla copolimerizzazione del cloruro di acriloile con metanolo.

La polimerizzazione dell'MMA può essere realizzata utilizzando vari metodi, tra cui:

-Polimerizzazione termica: questo è il metodo più comune per creare PMMA. L'MMA viene riscaldato a temperature elevate, in genere intorno a 100-150 gradi. A questa temperatura, le molecole di MMA iniziano a combinarsi tra loro per formare una catena polimerica.

-Polimerizzazione catalitica: questo metodo prevede l'utilizzo di un catalizzatore per avviare il processo di polimerizzazione. Il catalizzatore più comune è il perossido di benzoile.

-Polimerizzazione con radiazioni: questo metodo utilizza radiazioni ultraviolette o raggi X per attivare il processo di polimerizzazione.

 

4. Proprietà della plastica PMMA

La plastica PMMA è ampiamente utilizzata in vari campi grazie ai suoi vantaggi distintivi. Di seguito sono riportate le caratteristiche principali del PMMA:

-La plastica PMMA è circa il 40% più leggera del vetro e più di 10 volte più resistente del vetro normale.

-Mostra resistenza all'abrasione e agli agenti atmosferici, nonché resistenza agli acidi diluiti, alcali, sali e solventi organici.

-Il polimero PMMA ha un indice di rifrazione di 1,49, fornendo un'elevata trasmissione della luce. Una lastra in PMMA lascia passare il 92% della luce, più del vetro o di altre plastiche.

-La plastica PMMA ha una bassa resistenza al calore, essendo in grado di resistere a temperature comprese tra 60 e 80 gradi

-Celsius è una caratteristica comune di molte plastiche e il PMMA non fa eccezione.

-È resistente alle radiazioni ultraviolette e ha una trasmissione infrarossa inferiore rispetto al vetro.

-Il PMMA non è influenzato dall'acqua salata e dalle sostanze chimiche alcaline.

-Possiede buone proprietà di isolamento elettrico, soprattutto alle basse frequenze.

-Tuttavia, il PMMA è suscettibile a danni e rigonfiamenti se viene a contatto con alcuni solventi come H2O2, acetone e alcol...

-Il PMMA è un materiale termoplastico resistente, durevole e leggero. La densità dell'acrilico varia da 1,17 a 1,20 g/cm3, ovvero meno della metà di quella del vetro.

-Ha un'eccellente resistenza ai graffi rispetto ad altri polimeri trasparenti come il policarbonato, ma è meno resistente ai graffi del vetro.

-Il PMMA ha un basso assorbimento di umidità e capacità di assorbimento dell'acqua, garantendo che i prodotti realizzati in PMMA mantengano una buona stabilità dimensionale.

 

5. Confronto tra PMMA e PC

Sia il PMMA che il PC sono polimeri termoplastici, il che significa che possono essere riscaldati e rimodellati più volte senza danni. Entrambi hanno un'elevata durabilità e una buona resistenza agli urti e mostrano anche una buona resistenza agli agenti atmosferici.
PMMA e PC sono due tipi di polimeri termoplastici ampiamente utilizzati in varie applicazioni. Tuttavia, ci sono alcune differenze notevoli tra queste due plastiche.

-Trasparenza: il PMMA è più trasparente del PC. Ciò rende il PMMA una scelta migliore per le applicazioni che richiedono elevata trasparenza, come occhiali di sicurezza, occhiali da sole e segnaletica.

-Resistenza al calore: il PMMA ha una resistenza al calore maggiore rispetto al PC. Ciò significa che il PMMA può resistere a temperature più elevate senza deformarsi o danneggiarsi.

-Resistenza alla corrosione: il PMMA ha una resistenza alla corrosione migliore rispetto al PC. Ciò rende il PMMA una scelta migliore per applicazioni in ambienti difficili, come l'industria chimica.

-Costo: il PMMA è generalmente più costoso del PC.

La scelta tra queste plastiche dipende dai requisiti specifici dell'applicazione. Se la trasparenza, la resistenza al calore o la resistenza alla corrosione sono fattori critici, il PMMA è la scelta migliore. Se il costo è una considerazione significativa, allora un PC è un’opzione migliore.